在发达国家，微波烹饪食品已经占据市场的主流地位，巴黎一家专门研究生活方式的机构调查，2000年，法国妇女平均在工作日期间，每天用于做饭的时间是36分钟，“他们喜欢把食物放在微波炉里稍事加工后食用，既简单又省时。”但在我国，微波烹饪始终止于起步阶段。
分析原因，主要是由于微波加热食物不均匀的缺陷，导致“馒头加热——外热里凉”，而且微波加热的食物易失水分，流失营养，导致其在厨房中处于配角。怎么样才能解决微波炉在中国市场面临的这种尴尬，让其成为厨房里“能蒸善做”的好帮手，成为海尔微波炉人创新的动力。
行业在价格战、份额战的局势下曾一度火爆，但市场容量萎缩、材料上涨、技术匮乏一度使这个行业引入旦夕之地，那么微波炉市场的蛋糕到底有多大？微波炉行业是否能像彩电业一样找到技术突破口?
2003年至2004年，海尔微波炉相继推出“盘不转波转”的转波炉、满足个性化需求的西餐炉、专为中国人设计的蒸汽转波炉，令人耳目一新的产品为低迷的微波炉市场注入了新鲜活力。籍由新品的带动，海尔的市场占有率也扶摇直上，中怡康多个方面数据显示，海尔微波炉已郑重进入行业三甲。对于习惯使用促销手段、看惯了“商业秀”的微波炉行业来说，最后还是要靠市场发言，用业绩说话。
2004年8月，海尔蒸汽转波炉上市，结束了微波炉不能蒸食物的历史。它集一体化底转波蒸汽技术、微波屏蔽技术、蒸汽内循环技术于一体，解决了微波炉不能蒸食物的难题，同时该产品不仅能蒸，还能烤、能双层加热，集以前所有微波炉优势于一身。
它的上市引起了一阵浪潮，海尔领头的“技术派”已成为行业内的主体流派。沉迷在赠品战、价格战的各企业猛醒一般，纷纷针对“蒸”着手技术升级，至此，微波炉市场的竞争已从价格战悄然转变为技术战，行业发展出现了蓬勃生机。
但是，一些不成熟的技术也让人担心，转盘+器皿的方法有一个致命的缺陷，它在炉腔微波分布场内无端加了一个金属反射器（蒸盖），破坏了炉腔微波场的分布，影响了整机匹配性能，轻易造成热点，而且微波的反射次数增多，反射回磁控管的几率大幅度的提升，严重破坏磁控管。不同的炉腔用同一种蒸笼，就没办法保证整机匹配，微波遇到金属有可能会出现打火等现象，存在一定安全风险隐患并影响磁控管的寿命。
而海尔蒸汽转波炉在实现纯蒸汽加热的同时，更好地解决了热效率和安全问题：底部发射微波使能量不经反射直接被水吸收，避免了能量反射的损失，热效率大幅度的提升；蒸屉、炉体一体化设计，使蒸屉和炉腔的咬合恰到好处，不仅大幅度的提升了有效利用率，更重要的是杜绝了炉腔内的打火现象，安全得到有力保障。海尔蒸汽转波炉的一体化底转波技术，被誉为现代工艺设计的奇迹。
在“2004年度影响中国家电未来发展的新趋势的十大创新产品”的评比中，海尔蒸汽转波炉榜上有名，获此殊荣。不久前，由专家组织鉴定，对底转波及蒸汽技术一体化在微波炉上的应用中，鉴定委员会成员一致认为，该产品的研制是成功的，底转波和蒸汽技术的一体化属国际首创，整机主要性能指标达国际领先水平。
第30万台蒸汽转波炉的下线，这不仅是海尔技术的诠释，更是海尔商品市场份额的验证。海尔微波炉负责人表明：现在的微波炉市场比的不是产品价格，而是产品功能和适应，唯有以科学技术创新品，为广大购买的人带来更多实惠和方便，消费者才会真正满意。此外，成为奥运唯一指定白色家电赞助商的海尔，结合奥运推出的圣火2008蒸汽转波炉即将面市。