近来，记者走进湖北省荆州市长湖水产良种场，在水塘周围看到一座塑料薄膜温室大棚，里边没有种菜而是养着一种名叫叶甲的昆虫。“这小虫子可是大功臣，把咱们这儿的水花生治住了。可是它们不耐寒，得在温室里过冬。”长湖水产良种场工作人员杨洪林说。
水花生是外来物种，因为短少“天敌”，2004年以来，湖北省洪湖、长湖、沉湖、四湖、梁子湖、荆江流域、三峡库区等地水花生泛滥成灾。
湖北省农业生态环境保护站副站长樊丹介绍说，本年荆州市113个乡镇中，仅1个未产生水花生损害。水花生会集产生面积在50亩以上的点位数有744个，损害总面积高达30万亩。
“洪湖陈家湾、三墩潭的浅水区域，水花生根系扎入湖底淤泥构成了‘浮岛’，成人都可以在上面行走。如此下去，洪湖航道迟早也会被水花生阻塞。”洪湖湿地天然保护区办理局工作人员忧虑地说。
水花生的疯长导致水质发臭、溶氧量削减，原生植被、鸟类栖息地、鱼类天然产卵场、饲养水域惨遭损坏。据调查，四湖流域因为水花生的生物侵略，鱼类由本来的70多种削减到50多种，水生植物由本来400多种下降到90多种，水草已近干涸，莲藕之外的水生经济植物消失殆尽。监利县棋盘乡螃蟹饲养户前年夏日因水花生疯长导致螃蟹大面积逝世，直接经济损失1000多万元。水花生还阻塞堰塘水沟，乃至侵略农田果园，极度影响抗旱排涝和农作物成长。水花生腐朽后产生的很多有机物加重水体的富营养化，孽生脑炎、流感、蚊蝇、血吸虫等病虫害。
2009年夏日，洪湖爆发水花生应急事情。农业部随即在洪湖市举行全国水花生归纳根除现场会，别离实验了人工打捞、机械破坏、化学防治、叶甲生物防治。“人工打捞一亩水花生至少要1000元、机械破坏一亩水花生也要500元，不光本钱过高并且打捞时折断的茎根会添加繁衍体反而加重水花生延伸。化学防治选用41%农达、48%草甘膦、20%使它隆的混合液，对水花生有很好的杀除作用，本钱为150元/亩。但化学防治会将其他水生植物同时杀死，农药残留又带来次生污染。”樊丹说。
当年9月，农业部科教司在洪湖初次引进3万多只水花生叶甲，不到3个月就操控住了水花生的疯长。但水花生叶甲属亚热带物种，其虫卵及幼虫在环境和温度低于4℃下生存率极低，湖北冬天的低温下大部分叶甲都会被冻死。2010年11月，湖北省农业生态环境保护站在咸宁市建立了第一个水花生叶甲越冬保育温室，以使用叶甲的春季繁衍期，构成安稳的种群。
2013年夏日，荆州市叶甲越冬保育基地从广西大学引进了一批叶甲。“这5000只叶甲通过温室越冬保育、春季繁衍，2014年夏日直接防治水花生产生面积达2万余亩，叶甲所到之处的堰塘、水沟等水域的水花生在15天内彻底被吃光直至枯死，太湖港渠、荆襄河等河流水域的水花生在30天左右遍及枯死。”荆州市农业生态环境保护站站长高红兵欢喜地说。
“叶甲防治水花生收效如此之快，是因为它具有天然迁飞才能，借着风力、沿着河流四处飞散，1个叶甲越冬保育基地的辐射半径至少有20公里。”樊丹说。
“叶甲也产自阿根廷，是水花生的专食性天敌，操控率高达85%。”中国农科院农业环境与可持续发展研讨所付卫东研讨员说。那么叶甲的生态安全性怎么，会不会变成新的物种侵略？
在长湖叶甲越冬保育温室内，记者看到在示范区水花生被彻底吃光的情况下，也未见损害近旁的辣椒、黄瓜、红薯等10多种农作物。“这虫子太奇特了，真的只吃水花生！上一年春天咱们也忧虑它会祸患庄稼，十月初民建渠、官田湖都看不见水花生了，但庄稼上一个叶甲也没有。”石首市杉木桥村乡民蒋四兵肯定地说。
“咱们在野外屡次观测到蜘蛛、蜻蜓、麻雀关于叶甲的捕食，可以说‘水花生～叶甲～食叶甲动物’的食物链根本构成了。”高红兵说。
当时推行水花生叶甲生物防治的要害就在于建造叶甲越冬保育温室。“2012年以来，咱们在洪湖、长湖、荆江、三峡库区等地相继建造了9个叶甲越冬繁育基地，而这远远缺乏。据测算，仅荆州市就需要建30个叶甲越冬保育温室。温室建造费用4万元、每年办理维护费用2万元，以荆州30万亩水花生损害面积核算，每亩地投入仅为6元。可以说投入小、收效大，但现在环保站短少资金，难以在全省大规模推建保育温室。”樊丹无法地说。